近年来，源于驴肉的天然绿色特性和阿胶的养生保健功效，全国各地逐渐兴起一股消费热潮。但由于毛驴资源日趋紧缺，驴产品供不应求，市场价格不断攀高。据了解，目前驴肉的市场价格已经达到每公斤40元以上，整张驴皮价格已升至1500元左右，而阿胶产品更是频繁调价，出厂价近三年累计涨幅达到两倍以上。毛驴资源紧缺，已成为制约生产和消费的瓶颈，从事肉驴养殖业，将有着广阔的市场前景。
驴肉供不应求
  驴肉虽然好吃，不过多年来却没有像猪肉、牛肉和羊肉等肉食一样普及到市民的餐桌上。近年来，随着人们生活水平的提高和保健意识的增强，源于驴肉的天然绿色特性和营养保健功效，驴肉渐成餐桌新宠，其消费量呈现逐年增长的趋势。目前在一些盛行驴宴的地方，以驴肉汤、驴肉火锅、驴肉丸、驴杂、驴排等等以驴为主料的菜，消费需求十分火爆。而随着驴肉消费的增加，用于加工阿胶的原材料——驴皮则日趋减少，市场供不应求。
  由于毛驴是草食性动物，适应性极强，一生中很少得病；同时，由于生长周期长，繁殖率低，多呈自然散养状态；即使规模养殖，也是以牧草或农作物秸秆作为饲料，生长过程中见不到任何的添加剂和激素，所以驴肉是当之无愧的绿色健康肉食。而随着人们养生观念的不断增强，近年来市场对阿胶的需求也以每年30%的速度在增长，因此毛驴资源紧缺已成为制约生产和消费的瓶颈。
  据了解，目前全国毛驴饲养量呈现逐年下降趋势，现存栏仅有600万头左右，远远满足不了日益增长的消费需求。而造成我国毛驴资源急剧下降的主要原因：一是长期以来在宏观政策上，大部分省份以牛羊养殖为主导产业，对肉驴生产没有科学的发展规划及品种改良项目；二是毛驴在农村的役用价值越来越低，原来世世代代作为畜力、交通工具的毛驴及驴车变成了拖拉机、三轮车，使毛驴的饲养量逐渐减少；三是由于不少地方农民没有养驴的习惯，片面认为养驴不如养猪、牛、羊赚钱，加之对市场信息不灵，不了解行情，导致肉驴生产发展缓慢；四是毛驴繁殖周期长，阻碍了其大规模饲养，而屠宰户在利益驱使下，不管年龄、性别对本地毛驴大都灭绝似地屠宰，使毛驴资源愈来愈紧缺，从而形成了恶性循环。
价高谨防假货
  近年来，由于驴肉供不应求，价格暴涨，为牟取暴利，一些黑心餐馆、酒店竟然干起了“挂驴头卖马肉”的勾当，用马肉或骡子肉替代驴肉，瞒天过海，欺骗消费者。据了解，相较于驴肉，马肉、骡子肉不仅价格低得多，而且营养价值相差更大。对此，专家提醒消费者，若怀疑驴肉有假，可首先从色泽、口感等方面鉴别其真假：如色泽方面，现宰的驴肉较为新鲜红润、有弹性，而肌肉部分呈暗褐色、无光泽者则为次鲜驴肉；如色泽太艳可能是人为加入合成色素或发色剂亚硝酸盐染色而成，千万不要购买；口感方面，真正的驴肉很细腻，入口即化，不放其他调料也香味四溢，而且因驴皮口感好，真正的驴肉店往往选用带皮的驴肉，而马和骡子肉吃起来口感粗糙，味道差，且有酸味，一尝便可识别出来。
  另外，消费者如发现可疑情况时，可要求商家提供购买驴肉的进货证明和动物检疫部门出具的检疫检验合格证明；对购买到的假劣阿胶制品，可向工商、食药监等部门举报投诉，一旦得到确认，可依据相关法律法规获得相应赔偿；同时，相关执法部门要加大市场监管力度，严厉打击这些假冒欺诈行为，以净化市场，确保货真价实和消费安全。
市场呼唤发展
  有关统计数据显示，我国的毛驴存栏量上世纪90年代初为1100万头，到2008年减少到700多万头，2013年底缩减至603.35万头，而且还在以每年3.5%的速度下降，预计到2030年我国的毛驴数量将不足200万头。
  业内人士指出，相比植物中药，动物中药的资源枯竭要严重得多，因此更要制定严格的保护扶持政策。对此，专家建议，国家有关部门以及地方政府，都要尽快出台发展肉驴生产的科学规划，加大扶持力度，强化品种改良，激发养殖积极性，尽快恢复生产；同时，要进一步规范屠宰管理，制止私屠滥宰，以稳定毛驴产业资源；有关生产企业也要通过建立自己的生产基地，通过实施“以肉谋皮”战略，来涵养上游，保证原料供应，稳定生产，确保质量。
  专家指出，无论是对于农户还是大规模养殖者来说，养驴的经济效益都是相当可观的。尤其是农民养驴，具有得天独厚的自然优势，几乎不用考虑人工与饲草成本，收益会更高。由于毛驴是草食性动物，适应性极强，耐粗放管理，一生中很少得病，养殖成本低，饲料来源广泛，多是以牧草或农作物秸秆作为饲料，通过对作物秸秆实行“过腹还田”技术，既可避免焚烧秸秆造所成的环境污染，驴粪还可作为优质的农家肥培肥地力，实现生态农业的良性化发展，同时又能为餐桌提供绿色健康的驴肉美味，满足阿胶生产企业对优质驴皮的需求，因此发展肉驴养殖业，一举多得，市场前景极为广阔。
    山西省阳城县南环路畜牧局
             刘国信