现代农业生产中肥料种类越来越多，根据肥料的来源、性质的不同，一般可划分为化学肥料、有机肥料、生物肥料(菌肥)3大类。
  化肥按养分划分又分为普通化肥和新型化肥。普通化肥又分为氮、磷、钾肥和复合肥、复混肥微肥等。新型化肥主要有两类：控援释肥和水溶性肥料。
  有机肥又分农家肥、秸秆还田、商品化有机肥。
  生物肥料又分为根瘤菌剂、固氮菌剂、磷细菌剂、复合菌剂、抗生菌剂等。
  土壤调理剂(改良剂)是一类比较特殊的肥料投入品，其种类也越来越多，但主要分为两大类：有机土壤调理剂(包括有机肥)、矿物源土壤调理剂。
  化肥的应用主要依据法国化学家李比希的养分归还学说，因此，化肥是商品肥的主体。在化肥中，由于普通化肥利用率低，因此根据作物需肥规律研发了控援释肥和水溶性肥料。控援释肥能使作物需肥规律与氮肥的释放律相协调，从而提高肥料利用率，主要是氮肥利用率。水溶性肥料则是结合设施(节水)灌溉，随水按作物需肥规律施入的速溶速效化学肥料，目的是提高化肥中各种养分的利用率。提高利用率可以减少化肥投入量，但由于新型化肥价格较高，因此除稳定性肥料(缓释尿素类)外其他都节约不了多少成本，其施用目的更侧重于作物全生育期一次性施肥，省功省力方面和减少环境污染方面。由于国家支持新型肥料的推广应用(有项目补贴)，因此新型肥料的推广应用较快，但应注意秸秆还田的影响，在底肥中增加氮肥用量，以保障新型化肥的应用效果。
  有机肥料的使用源于作物营养元素的全面提供、土壤肥力的提高、刺激作物生长的特殊物质的提供、土壤理化性质的改善等，是农业生产必须施用的肥料。随着农业生产向省工、省力、节本、高效方向发展，在粮食生产上施用自产农家肥的土地越来越少、购买有机肥的农户比例也不大，而进行秸秆还田的农民越来越多。但在高效经济作物和不方便秸秆还田的土壤上，农民还是以购买农家肥和商品化有机肥为主，有机肥的施用是提高种植效益的重要保障。
  生物肥料是由人工培养的某些有益的土壤微生物而制成的。这种肥料本身不含养分，也不能替代化肥、农家肥。但它们可以通过微生物的生命活动产物来改善植物营养，刺激植物生长或抑制有害病菌在土壤中活动，并可由此而达到提高作物产量的目的。生物肥料的施用是化肥和有机肥料施用的有益补充，狭义的生物肥料是解磷、解钾菌和固氮菌肥料，其实质是通过微生物活动，提高土壤中的营养有效性，更直接一点说，就是提高施入的化肥和有机肥的利用率。因此生物肥料有必要适当施用，如秸秆还田时施用秸秆腐熟剂等。
  土壤调理剂(改良剂)是针对近年来越来越严重的土壤板结、盐碱化、酸化、污染等问题的而开发的产品，科学管理的土壤一般并不会出现严重的土壤板结、盐碱化、酸化、污染等问题，但此问题一旦形成，仅通过常规的增加有机肥、合理施用化肥等措施已不能短时间内解决问题，那就需要使用土壤调理剂(改良剂)迅速解决问题，矿物源土壤调理剂效果快而明显。
  现在多功能复合肥料越来越多，其本质不外乎以上3大类肥有的相互组合，实现主要功能肥料与辅助功能肥的有机结合，拓展肥料功能，提高肥料利用率。如无法摆脱重茬种植的土壤要重视生物肥料、有机肥料和化肥的结合施用，如施用生物有机肥和生物复合肥等；施用农家肥不方便又无法进行秸秆还田的地块要重视黄腐酸钾或生物有机肥等商品有机肥补的施用，以充土壤有机质。
    石家庄市行唐农业技术推广中心 胡德芳