“趁热吃”似乎一直都是中国人饭桌上的传统。可是，从健康的角度来看，“趁热吃”是否是正确的选择呢？其实这种观念是错误的，过热的食物在进入人体后，可能会烫伤口腔和食道黏膜。越来越多的研究显示，饮食过热和食道癌等多种消化道疾病存在相关性。
我们的口腔和食道表面都覆盖着柔软的黏膜。正常情况下，口腔和食道的温度多在36.5℃～37.2℃，所以适宜的进食温度是10℃～40℃，能耐受的高温也只在50℃～60℃左右。超过这个温度，口腔和食道的黏膜就容易被烫伤。过烫的食物温度在70℃～80℃左右，像刚沏好的茶水，温度可达80℃～90℃。如果经常吃过热的食物，黏膜损伤尚未修复又受到烫伤，容易形成浅表溃疡，招致慢性口腔黏膜炎症、口腔黏膜白斑、食管炎、萎缩性胃炎等病症。长此以往，反复地烫伤、增生、修复，就会引起黏膜质的变化，进一步发展成肿瘤的风险就增大。
中医也不主张饮食过热。在消化道内，食物的消化过程适宜在接近体温的温度下进行，过热的食物会导致气血过度活跃，胃肠道血管扩张，对肠胃产生刺激。现在我们知道了，“趁热吃”这种饮食方式，对身体并没有益处。所以人们吃东西时要注意食物的温度，“趁热吃”只能作为一种寒暄，吃和体温相近的食物，方能延缓肠胃老化，延年益寿。
