球叔从老井里打水，寻找年轻时井水的味道。 张雪珠 摄

　　在沙田镇阇西村阇西山脚下，有一口保存完好的水井，据老一辈的沙田人口述和相关史料记载，这是沙田最早的几口水井之一。

　　当地上了年纪的老人家告诉记者，当年这口井出水快，水质甘洌清甜，养育了阇西村及周围几个村的村民。至今，几十年过去了，如今沙田人已实现家家通上自来水，老水井与村民的生活渐行渐远，但老一辈人仍对这口水井念念不忘。

　　咸水区出淡水 供几个村用水

　　在阇西村山边小组村民王冠球（人称“球叔”）带领下，记者在沙田消防大队院落里找到了这口传说中的水井。这口老水井呈圆形，井口直径约2米，因废弃多年，四周和内壁长满青苔和杂草，水井周围的水泥地被杂草覆盖，但井水依然清洌。

　　球叔说，这口井以出水快、水质好闻名远近，虽然沙田靠近珠江口，常年有咸水浸到围口内，但该水井内依然常年具备充足的淡水。

　　据沙田相关史料记载，1971年，沙田中学在原农业中学旧址上重建，原水井向南移并扩大、挖深，师生用土办法奋战两个月，终于完工。

　　此井出水量多，不仅供全校师生享用，还可为附近的几个村庄提供用水。对于这口水井，球叔及其一家有着很深的情结。

　　井水冬暖夏凉 曾是孩子“乐园”

　　“这口井真的很神奇，以前村民在离这口井不到十米处的地方挖多了一口井，虽然新开凿的井很深，但没出多少水，而这口井的水却喝不完，我们也不知道什么原因。”讲起这口井的历史，球叔滔滔不绝。

　　眼下进入三伏天，烈日炎炎，沙田与许多地方一样进入“烧烤”模式。看着孩子们在自家水龙头边冲凉玩水时，球叔眼前又浮现出上世纪70年代的某个夏天，孩子们在水井边嬉戏玩水的场景……

　　球叔说，井水冬暖夏凉。一到夏天，这口水井边是孩子们冲凉、玩耍的“乐园”。冬天时，水井里的水很温暖，也有很多人聚集到井边洗被单、衣服，井台周边的水泥地被当作搓衣板。

　　“每天大家都会来这口井里挑水，作为全家人的生活用水，不仅用来烧水、做饭，还用来洗菜、涤衣。当年东莞有工作人员过来取水做样品，去检测，结果水质非常好。”球叔说，当年阇西村蛇头仔村小组有一家豆腐店的老板还专门到这口井来取水做豆腐。“老板说，用这里的井水做出的豆腐又嫩又脆，味道特别鲜美。”

　　淡出村民生活 水井渐成记忆

　　球叔儿媳凤彩告诉记者，上世纪70年代，她从稔洲村嫁到阇西村成为球叔家的儿媳。“那时很多家庭已经接上了自来水，但来这口井取水的人还是络绎不绝。村民们对这口井格外爱护，我们会定期将井里的水抽干，再清洗水井。直到后来用上自来水，还是有人专门开车来井边取水，都说用井水冲茶比自来水好喝很多。”

　　笔者了解到，随着沙田家家户户接上了自来水，加上沙田沿江高速的建设，水井周边的村民搬迁到了其他地方。这口老水井自然淡出了村民生活，但它却成为沙田老一辈人难以割舍的眷恋，井水的味道已经深深融入他们的内心。

　　“现在村民还对这口井很有感情，到现在有少数老村民偶尔都会骑车过来取水。”沙田消防大队工作人员透露，当时筹建消防大队时，水井刚好在该大队院落区域内，按建设规划是将水井进行填埋处理。但阇西村民联合上书村委会，要求保护水井，于是这口井才保存至今。

　　“虽然现在自来水很方便，但我还是怀念井水的味道，”球叔说，“如果可以修复好，我还会过来取水喝、煮茶和做其他东西。我们也希望这口水井可以得到更好的保护，毕竟它有很多让我们怀念的地方。”

　　南方日报记者 何明强通讯员 张雪珠