刘向东这个名字，刷入我的视网膜并植入我的心地，应该有三十多年了。后来从媒体得知他是著名诗人刘章先生的儿子。那时甭说河北，即是全国如此一门两代诗人者亦寥寥无几。因而我拜读刘章先生大作较多，也赏读向东一些作品。但对父子俩只是闻其名未谋其面。
  1995年9月，文晓村带领金筑、秦岳、麦穗、台客、刘建化、宋后颖、赖益成等8位台湾诗人访问河北。我和省会诗友应邀参加与台湾诗人的座谈会，始与仰慕已久的刘章先生相见。直到十多年前，我才邂逅向东先生。
  《庄子·山木》曰：“且君子之交淡若水，小人之交甘若醴；君子淡以亲，小人甘以绝。”故后人所言：君子之交淡如水。与向东相识这些年来，各自忙于事务，虽非交往甚密，但也心有灵犀。他那为文凝练精辟、为人沉稳睿智、谈吐优雅达观的文人“范儿”，令我心生敬仰、暗自称道。
  向东会说。他说话有别于唠唠叨叨，婆婆妈妈，滔滔不绝，废话连篇，更不同于信口开河，胡说乱讲。他之所以会说话，让人都爱听，我感到特点有二：一叫脱俗，他不讲俗话、套话、常人都讲得没味道的“白水”话，也可以说他说得话有自己的语言特点、个性风格；二叫扼要，他认为说的话是经过大脑思考加工提炼的，言简意赅，高度概括，没有多余的字，更没有废话。确切地说应该叫做诗意的语言。
  2004年夏天，我应邀到邢台市参加《散文百家》举办的笔会。来自全国各地的散文作家齐聚一堂。在笔会授课时段，开始大家可能觉得有人讲得一般化，课堂秩序不是太好。可是到了向东先生开讲，台下一下子便被他的讲课所吸引，大家听得津津有味，如痴如醉。课堂上再也没有人窃窃私语，交头接耳。可以说，是他的语言之火吸引了人们的注意力，也点燃了整个笔会的高潮。台下的“粉丝”们纷纷举手提问。他思维缜密，对答如流，全场一次次鼓掌叫好。那个场面至今记忆犹新。也正是这次笔会开始，使我认识并认定他这个好老师、好文友、好兄弟。
  向东会写。他的写作不同于有的人之乎者也，装腔作势，堆砌文字，无病呻吟。更非搜奇猎艳，胡编乱造。宋朝苏轼《答张文潜书》言：“其为人深不愿人知之，其文如其为人。”可见文章必然是作者思想、立场和世界观的反映。向东曾获河北十佳青年作家称号，作品两获河北文艺振兴奖，其文学作品之所以好看，耐看，赢得人们的认同与好评，是与他有着正直、善良的文人风骨(亦或本性)分不开的。甚至可以说，他这些好作品，是用他纯正的人性墨汁写成的。虽说他是知名的诗人，追捧的“粉丝”很多，但他没有一点名人的架势，依然那样朴实和沉着。甲申夏月，我的散文集《灵舞之空》即将付梓之际，找到素昧平生的向东先生，请求斧正作序，他却“朝读至暮，暮读达旦”，一丝不苟，认真批评，令吾心存感激。乙未年初，我们电话联系，得知他去主掌当下诗歌界大牌《诗选刊》，听得出他在学习习近平同志文艺座谈会讲话后精神之振奋，并嘱我文学创作一定要讲真话。我理解他说这话的良苦用心，因为我们都刚刚经过一个讲真话十分吝啬的时期，且我仍身处官场。不过从这句话流露出的，是其文人的风骨与担当。
  向东会活。他的活法儿不同于有些人庸庸碌碌，享受安逸，熬天混晌，得过且过；更不像有的人花天酒地，寻求刺激。他是以文人的姿态优雅地生活着，在创作的喜悦中，在美好的流年中，享受生活的快乐与幸福——尽管他出版了多部文学作品、功成名就，但他依然未停雾灵山人的脚步。仰慕他即使到了半百年纪，其手笔亦不慵懒，才思更不枯萎，仍然笔耕不辍，创新不止，辛勤劳碌在文学的绿园。报刊时常萌发他播种的一片片崭新文字；在文人圈儿晃荡还有一景，即是有不少同仁不拘小节，不修边幅，蓬头垢面，邋邋遢遢，乱摆乱放。因而看好他一向衣着得体、挺拔倜傥。无论他的居家还是所奉职的斗室，都整理得干干净净，一尘不染，布置得整齐有序，清秀雅致。更羡慕他节假日有了空暇，便和文友们奔赴山野乡村，一面捡石头“淘宝”，一面采风接地气，静心享受大自然的清新、辽阔与壮丽；还钦佩他处理家务运用诗人的思维，比如女儿结婚典礼，他导演的婚礼别具一格，特别是让他老爷子即席创作朗诵了一首给孙女的贺诗，大诗人刘章一出口，那真是语惊四座，满堂喝彩……
  （作者单位：河北省委组织部）