籽粒收获已经是当前玉米种业界最时髦的概念和话题。任何新上市的品种，无论其生育期和产量表现如何，一定都要和籽粒收获的概念沾亲带故，都要做籽粒收获的演示，小炒一番。
  与人工收获相比，农业机械化的籽粒收获的效益十分明显。人工收获一亩地的玉米棒子至少需要两个劳动力，以现在的劳动力平均成本，每亩地需要要260～300元左右。人工收获玉米棒子之后还要进行晾晒和脱粒，这样下来，每亩地的收获总成本大概在350元以上。而采用机械化直接进行籽粒收获，亩成本大约在80元左右，如果再加上一部分籽粒烘干，每亩地的总成本在200元左右，比人工收获减少150元或以上，相当于10～12%产量的额外收入，并且能够大量节约日益紧张的劳动力，比较效益十分明显。而且，随着城市化的发展和中国人口结构的变化，这一比较效益的差距将会越来越大。
  但是，并不是能够进行籽粒收获演示的品种都是适合做籽粒收获的品种。因为，在某些年、某些地区可以勉强进行籽粒收获不代表其这个品种有稳定和广泛适用于籽粒收获的特性。真正适合进行籽粒收获品种必须具有以下基本特征：
  1.生育期短。比现在目前市场主栽品种郑单958，、先玉335等早熟5～7天，确保玉米在正常收获时期水分含量在25%左右，硬粒型和半马齿型玉米可以放宽到28%左右。如果在收获时水分含量过高，则在收获和脱粒过程中会打碎玉米籽粒，因而造成产量的损失；
  2.后期抗倒伏能力强。过去中国的育种界注重玉米的前期的抗倒伏能力，而对后期玉米抗倒伏能力的重视不足。因为一些后期的倒伏对于人工收获没有实质性的影响，所以中国的玉米品种在熟期前后的抗倒伏能力普遍较弱，无法适应机械化收获的要求。在机械化收获的条件下，倒伏的玉米会造成直接的产量损失，所以，以前后期倒伏的次要矛盾在机械化收获的条件下上升为主要矛盾；
  3.脱水速度快。玉米的脱水速度指的是在玉米籽粒成熟(黑层出现)之后的脱水速度，而不是成熟时的水分含量。由于玉米种质资源的差异，在玉米正常成熟后，籽粒脱水速度的差异非常大。过去由于人工收获玉米穗子和晾晒，脱水速度不是育种家考察的项目，也并没有列入育种目标，所以，目前市场上中国自育的住栽品种的脱水速度普遍较慢，不太够适应机械化收获的要求。随着机械化收获的发展和逐渐普及，玉米品种脱水速度的指标将会越来越受到重视并成为核心指标之一。
  4.更加适宜密植。密植作为增加粮食产量的手段早已经被育种家所认识。但是，随着种植密度加大，则会大大增加人工收获的劳动时间、强度和成本，即便能够有一定的经济效益，也不太容易被一线从事生产的农民所接受。实现了机械化籽粒收获，密植品种在生产操作中的障碍将被消除。
  玉米的籽粒收获这一新趋势是由于社会经济发展而引发的，是一个玉米产业内自我改造的系统工程。除了玉米品种的根本性变革外，配套机械、设施和产业发展，商业流程和产业政策也要随之进行调整：
  第一，籽粒收获机械。西方发达国家在近半个世纪之前就基本完成的机械化收获籽粒的升级。籽粒收获机械的水平不仅仅要求能够直接收获籽粒，而且也要在破损率、落籽率、收获速度、无障碍工作时间、后勤服务和保障系统等方面达到具备“后发优势”的较高水平。
  第二，秸秆处理机械。在收获籽粒的同时，也应该同时具备处理秸秆的多种能力：或粉碎直接还田，或打包用作生物燃料；或收获作为黄储饲料等。这样，即获得多重收益空间，也有利于解决日益突出的环保问题。
  第三，配套产业能力。其中最主要就是籽粒烘干塔和钢板仓。25%左右的籽粒在收获后无法直接进仓储存，必须经过一道烘干程序。目前我国的烘干塔技术和设备都比较成熟，每套烘干塔所需的投资金额也很有限。烘干和仓储能力和布局应该和玉米产区的布局和产量相匹配。
  第四，粮食收储流程和政策。现在每年国储粮开库都是在年底前后。过去由于多数是人工收棒子，然后晾晒和脱粒，这个开库时间对于粮食收购影响不大。但是在机械化收获籽粒和烘干的条件下，第一批新粮在十月上旬就可以上市，如果国储粮库没有开始收储，会造成新粮的大批积压，产业陷入停顿造成巨大损失，也会给农民的生产积极性带来伤害。所以，为了适应正在快速发展的机械化籽粒收获的新趋势，国储粮食的开库时间应该大大提前。
  总之，玉米的籽粒收获绝对不是简单的育种特点的调整，而是产业发展方向的改变。这种改变需要全产业链各个环节、配套产业的方方面面、以及产业政策和行政措施的调整、改变、配合和支持。
               刘石