1889年，洋务派领袖张之洞调任湖广总督。他一方面下血本采购军火武装湖北新军，一方面在汉阳开办湖北枪炮厂，力图富国强兵。可等到枪炮厂建起来后，一向把张之洞尊为财神爷的外国军火商都拒绝提供兵器图纸。
　　正巧，俄商新泰洋行也想从张之洞的军火采购中分到一杯羹，于是同俄国驻汉口领事协商，专门从西安运来一门先进的速射山炮，以显示俄国武器的威力，争取更多的订单。大炮运到汉口后，俄国领事下帖请张之洞参观。张之洞心中大喜：这不是送上门的机会吗？可转头一想，俄国人总不至于傻到让中国人大大方方地去拆炮画图纸的地步吧？
　　经过一番琢磨，张之洞想出一个绝招。他让差人向俄国领事回话，声称自己正为朝廷办差，过段时间才有空参观。为了让俄国人放心，他吩咐手下将山炮先安置在武圣庙左厢房里，门口加上六把锁，外面贴上封条，还郑重其事地让俄国人检查一遍。
　　俄国人见安排得这么牢靠，也就安心地回汉口租界里去吃喝玩乐了。俄国人前脚刚走，张之洞后脚就派人把厢房后墙打了个洞，派几个内行人进去把山炮拆解，加班加点把各个部件尺寸绘成图样，然后按原样装配起来，封好墙洞，不漏一点马脚。
　　没过两天，湖北枪炮厂就照图纸造出一门山炮，可不知哪个地方出了岔子，这门大炮怎么也打不响。枪炮厂的管事急忙向张之洞告急，张之洞遂命人将大炮也送到武圣庙的右厢房，照样锁门贴封条，然后派人再钻回左厢房，故意把俄国炮的点火装置弄坏。管事听得糊里糊涂，又不敢插嘴，只好照办。两门炮都安置妥帖后，张之洞这才如约偕俄国领事到武圣庙观炮。张之洞把俄国炮打量一番后，不屑地说：这门炮是抄袭湖北枪炮厂的产品。
　　俄国领事根本不相信。于是，张之洞就叫人打开右厢房的门，里面果真有一门一模一样的炮，俄国人当时就傻了眼，提议让双方大炮比试一番。
　　被蒙在鼓里的俄国炮手怎么也打不响，慌忙进行现场修理，人手不够只得请中国工匠帮忙。正所谓“外行看热闹，内行看门道”，湖北枪炮厂的工匠们在给俄国人帮忙时立刻找到大炮哑火的窍门，结果俄国炮打响了，中国炮也打响了。本想从张之洞身上赚一票的俄国人，竟然被张之洞戏弄了一把。
     据《中国国防报》