美国有一个老妇人，丈夫在她54岁那年去世。接着，子女为遗产问题闹得不可开交，自家经营的加油站也宣告破产。她为了抵偿债务，不得不卖掉房子以及各种值钱的东西。寂寞、贫穷、疾病以及由此而来的种种不幸，使她感到余生可怕。
　　她整天郁郁寡欢，她在心里一遍一遍地念叨着：我才54岁，我才54岁啊！谁都知道她在为自己的未来担心。
  她想自己应该找个工作，她担心别人嫌她老，担心别人嫌她动作缓慢，担心自己接受不了别人要求的工作强度……她每天都有100个担心。这让她更加怀念过去丈夫还在的岁月。由怀念到悲痛，她生病进了医院。
　　医师了解了她的情况后说：“你需要住院，但你又没有钱……这样吧，从今天开始，你在本院做零工，以赚取你的医疗费用。”她说：“可我能做什么呢？”医师说：“没多难，每天打扫100个病房吧！”
　　手握扫把，她开始忙碌了。每踏进一间病房，她就目睹一次别人的灾难，她的心里也就豁然开朗，因为她觉得她毕竟还能干活，虽然微不足道，但能证明她的状况相比之下还是好的。
　　每天打扫100个病房，她的心每天豁然开朗100次，足以驱赶每天在心里萦绕的100个担心。渐渐地，她不再担心什么了，因为她实在忙碌。这样，她的心就豁然一片了。
　　驱赶了疾病和寂寞，贫穷也很快离她而去：她留在医院当清洁工干了三年，对别人的心理已了如指掌，于是医院聘请她当心理咨询师。
　　当她76岁时，已经有了这个医院51%的股份了。在她的办公室的墙上，有这么一句话：昨天的痛已经承受过了，还有必要反复兑现吗？明天的痛尚未到来，有必要提前结算吗？
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