早春的一个上午，衡水市滨湖新区侯店村一处农家小院里，阳光透过窗户打在一排排做工精细的毛笔上，打在一个弯着腰默默拾掇着一堆毫毛的老人身上。他就是这家毛笔作坊的主人——王丙强，一位和毛笔打了半辈子交道的人。
“一晃五十多年了，靠着这门手艺走到现在。不管卖得如何，做毛笔已经成了我的习惯。”王丙强说，他从15岁就开始在侯店毛笔厂学做毛笔，后来厂子不景气，自己就开始单干了。
他一边说着，手里的活儿一点儿没耽误，一手捏着一撮羊毫，一手用牛骨梳反复挥动着，不停地梳理、浸湿、盘匀、再梳理……“这用我们的行话叫‘水盆’，别看着简单，可真正操作起来是最考验功夫的。”
“俗话说，世间三样苦，行船打铁磨豆腐。我觉得应该把我们做毛笔加进去。做毛笔，功夫都在手上，没有十年功不行，不认真学，即使学了十年功也做不出好笔。”王丙强说，一款好的毛笔必须具备“四德”，即“尖、齐、圆、健”，一支笔做下来80多道工序，一道都马虎不得。
王丙强说，他做的毛笔叫麻胎笔，含水性好，含墨性好，笔尖不易分叉，可制作起来比一般的毛笔要复杂。目前，在侯店村能完整地制作这种笔的人已经寥寥无几。由于做工精湛、书写流畅，王丙强的麻胎笔产多少销多少。不仅市区内不少人慕名前来购买，一些北京、天津、石家庄、廊坊等地的人也找到这里买毛笔。
“我喜欢呆在自己的作坊里，虽然只有一个人，每天做上几小时的毛笔，看着自己的劳动成果进入千家万户，得到大家的好评，心情好得很！”老人满脸笑容地说道。
如今，年近七旬的王丙强依然没放下做笔这件事，反倒对这门手艺的热爱之情越酿越浓厚。家里人曾多次劝说，希望他不要再辛苦了，安享晚年。他却总是回应道：“很多人用惯了我做的毛笔，我不做不行，他们等着用呢。”
由于长期做笔指尖用力，王丙强手上长满了老茧，眼力和身体状况虽不如从前，但他对毛笔质量的要求却越来越高。“很多买笔的人都是回头客，既然别人信任我，就要做好才行。”相比之下，老人注重的是那份来之不易的荣誉和保证毛笔优良品质的责任。
如何让这门“老手艺”留传下去？是目前老人最着急、最担心的事情。
王丙强说，制笔方法靠的是口口相传，这项手艺几百年来依赖于言传身教。“之前教出了几个徒弟，可因为学做毛笔既辛苦、收入又不高，加上这几年市场不景气，徒弟们也纷纷转了行。”说到这儿，王丙强的心里很不是滋味。
对于未来，王丙强说：“其实只要有年轻人来学，我愿意倾尽所有去教他们。”他希望通过自己的努力，使更多的人关注侯店毛笔，也希望更多的年轻人有眼光、有兴趣、有毅力来传承这个文化遗产。他说：“那样，侯店毛笔一定会充满生机。”
