排行到底会不会影响智商，这个问题让科学家们一直争论不休，也始终也没有定论。虽然调查显示美国总统和诺贝尔科学奖获得者都是家中老大，首批进入太空的23名宇航员也有21人排行老大，但这些研究都被认为有缺陷。
  2007年，挪威流行病学家经过了一项规模庞大(25万挪威人参与)的研究之后，得出结论：智商与排行之间存在着微弱但真实可靠的负相关性，也就说一个人的哥哥和姐姐越多，他/她的智商就越低。
  美国纽约艾德菲大学研究了90对上中学的兄弟姐妹，结果发现头胎出生的孩子数学与语言能力考试成绩更高。
  至于为什么“老大更聪明”，有科学家猜测是因为第一个孩子更容易在妈妈年轻的时候出生，所以“质量”更好，但这种说法并没有得到普遍承认；还有一种说法是长子并没有在基因上获得“更聪明”的头脑，而是“家中老大”的角色，导致了智商测试的差异。换句话说，是后天成长环境影响了智商。
  可能很多人要否认——我家的哥哥姐姐都没有我成就高。因为智商高不等于成功，研究表明智商与成功之间并没有太多联系，人格的决定作用要比智商高10倍。况且，排行对智商的影响其实非常微弱。
  老大最听话最保守，排行对性格的影响，虽然每个家庭不一样，但确实有着一个比较普遍的规律。
  老大通常是父母眼中的“好孩子”，他们听话，懂事，负责，勤勤恳恳；他们尊重权威，不敢犯错误，害怕让父母或其他权威的人失望；相对于弟妹而言，他们服从性更高，观念保守，容易焦虑紧张，需要花较长时间排遣不愉快；他们非常希望获得别人的敬仰和尊重，甚至宁愿为此勉强自己做不喜欢的事；他们通常拼命工作，总感觉对一切都负有责任；即使把工作交给别人，也会担心别人把事情办砸；尽管他们貌似独立，但其实非常渴望被认可，所以通常也最介意排名和地位；在婚姻中可能控制欲较强，交友上可能只有几位亲密朋友，但很难朋友成群。
  老幺最任性最乐观。最小的孩子更容易任性，也更容易乐观，具有与生俱来的幽默感；
他们常指望得到别人主动的帮助，也常常看来比较无助；他们更看重自己的快乐，因而常会违反父母的期许，经常与责任感作斗争，迟迟不愿长大；他们在生活上比较不讲规矩，常常迟到、拖延或失信。工作中他们通常多才多艺，兴趣广泛，喜欢不按常理出牌，与人相处的能力不错，但是习惯逃避责任；他们更容易拥有充满乐趣的婚姻和友谊，惯用“撒娇”或“哭泣”等小策略。
  中间的孩子更懂沟通，排行中间的孩子没有老大的特权，也没有老幺的宠爱，容易缺乏安全感；他们喜欢交朋友，在家庭以外寻找独立与平等，他们也确实擅长和各种类型的人打交道；他们容易被父母“忽略”，所以也有更多的自由，可能获得父母意料外的成功。
  独生子女依赖父母。如果教育得当，独生女子应该会更多元化的发展，可能类似老大，也可能更像老幺。但中国父母的过度期待和思想渗透，让很多独生子女成长得并不好。