有一个秀才去买柴，他对卖柴的人说：“荷薪者过来！”卖柴的人听不懂“荷薪者”(担柴的人)3个字，但是听得懂“过来”两个字，于是把柴担到秀才前面。
  秀才问他：“其价如何？”卖柴的人听不太懂这句话，但是听得懂“价”这个字，于是就告诉秀才价钱。
  秀才接着说：“外实而内虚，烟多而焰少，请损之。”意思是你的木材外表是干的，里头却是湿的，燃烧起来会浓烟多而火焰小，请减些价钱吧。卖柴的人因为听不懂秀才的话，于是担着柴就走了。
  启示：管理者平时最好用简单的语言、易懂的言词来传达讯息，而且对于说话的对象、时机要有所掌握，有时过分的修饰反而达不到想要完成的目的。