《说文解字》说：“雀，依人小鸟也。”这是“小鸟依人”一语的最早出处。麻雀之所以“依人”，当然是因为凡人所居之处都能找到吃的。“小鸟依人”第一次用在人身上出自唐太宗李世民之口，且是形容男人。
  　　有一次唐太宗和大臣长孙无忌品评当朝人物，评论到著名书法家褚遂良时，李世民说：“褚遂良鲠亮，有学术，竭诚亲于朕，若飞鸟依人，自加怜爱。”
  　　褚遂良是李世民的书法老师，他也像麻雀一样栖宿在皇帝身边。用“小鸟依人”形容他，这是等级制造成的视觉效果。
  　　摘编自《这个词，原来是这个意思！》