《再剪报》文选（1885）

不敢为天下先

    原文：直木先伐，甘井先竭。——《庄子·外篇·山木》

    译文：长得很直的树木总是先被砍伐，甘甜的井水总是先枯竭。

    庄子在《山木》一篇中讲了这样的故事：东海有一种鸟，叫作意怠。这种鸟飞行缓慢，看上去很笨。飞行的时候它总要靠其他鸟的帮助，休息的时候也挤在所有的鸟中间。往前飞的时候它从不飞在最前面，往后飞的时候也不落在最后面。吃饭它也从不先吃，总是吃大家剩下的。因此，所有的鸟都不排斥它，人们也就伤害不到它，这种鸟总能免于祸患。

    古今中外的智者，都懂得一个分寸，既不使自己显得卑微，也不使自己的光芒尽露，不卑不亢才是中庸之道。当你光芒太过耀眼时，会使上级和周围的人相形见绌、黯然失色，一旦他们起嫉恨之心，你必祸患无穷。所以，有意识地掩饰自己的美德卓行，甚至偶尔做出几件很蠢的事，惹大家发笑，使大家心理上得到平衡，释疑化妒，自己也就安全了。

    清末曾国藩有着常人不具备的智慧。曾国藩晚年深知“树大招风”的道理，因此，他不愿与人争功，他认为那样只会为自己带来更多的嫉妒者，而使自己陷于被动。他把与别人分享功劳当作是减祸之道，是加福添寿的良药。他经常用老子“不敢为天下先”的话来教导身边的将士，对自己的家人更是百般劝导。

    我们今天还是会感慨曾国藩的智慧：将功劳与人分享，不但笼络了人心，还保全了自己的名声和性命。当今社会，我们更应当懂得如何与人相处，谦让的同时切莫锋芒毕露，更不要独享成果，自私自利不但不能得到晋升，反而会跌向深渊。

    【摘自《庄子的智慧》李凯勇编著】 载第570期《再剪报》