难忘儿时过“老鼠节”“敛旧鞋”

      在河北省衡水市冀州区流传着过“老鼠节”的习俗。传说，农历正月十二是“老鼠娶媳妇”的日子，也有的说这一天是老鼠的生日，于是人们怀着对老鼠又恨又怕的心理，围绕着老鼠创造出又打又拉的各种活动，热热闹闹过“老鼠节”。

      正月十二下午，乡亲们就忙着为老鼠操办婚事了。“三眼炮”开道，前面是彩旗队、鼓乐队，后面是一些个人，反穿皮袄，扮作鼠“新郎”、鼠“新娘”、送亲的、迎亲的，把“八仙桌”翻过来，四腿朝天，上面再盖上个“排子”（即用来盖锅等的东西），就算花轿了，让鼠“新娘”坐进去，四个人抬着，绕街走一圈，有的开始还要到附近的破砖窑走一遭，算是到鼠“新娘”的“娘家”“娶亲。到傍晚时分，点燃火把，孩子们把火把朝村外投去，寓意把结了婚的老鼠娶（驱）到外村了。

      在“老鼠节”这天，儿童们最感兴趣的活动要算是为“烧老鼠洞”而“敛旧鞋”了。

      这天上午开始，直到傍晚，孩子们在大人们的指教下，两三人一组，分成几伙儿，背着筐以装敛来的旧鞋，每个组负责自家附近的七八十来户，挨家挨户去，敛收破旧的鞋。鞋都要纯布的，不能要皮的或者有胶皮底的。

      大人们指教孩子：1.“绝对不能说‘破鞋’，只能说旧鞋。”因为，“破鞋”寓意女人私生活乱；2.“敛旧鞋”需要家人给找旧鞋，旧鞋又不给报酬（旧鞋可以卖出得钱），给人家添麻烦。所以，孩子们嘴要甜，该称呼什么就叫什么，而且，有时还要帮着人家找旧鞋，当然，有的户提前就找出来，准备好了。

   许多人家，看到孩子们“奶奶”“大娘”“婶婶”“姑姑”“嫂子”叫得很亲切，有的还帮着找旧鞋，孩子们临走时，给些块糖、炒花生、瓜子等。这是让孩子们特别高兴、兴奋的。有的孩子有时衣兜里都装不下，放回家去，再回来接着干。

      傍晚，各个街道都用旧鞋高高地垒起“老鼠洞”。晚饭后，各街的“老鼠洞”燃起熊熊的火焰，锣鼓伴着火光敲得震天动地。

      “烧老鼠洞”的寓意是抄老鼠的老窝。为什么用旧鞋垒“鼠洞”呢？老人们说，老鼠常在旧鞋里宿窝，烧鞋也就消灾了。“鞋”又与“邪”同音，取祛邪消灾之意。“烧老鼠洞”后段时间，还烤枣卷、馒头吃，说可以治病。有的还抢火灰说是能给牲口治外伤，这里面都有烧邪、祛邪的寓意。

      鼠多为患，人们恨它、斗它，拿它开心，于是创造出了这名敬实咒的老鼠节，欢乐一天，热闹一场，发泄了对老鼠的恨，丰富了年节的味。