历史上的草根皇帝有很多，比较著名的有刘邦、刘备、朱元璋等。这其中，刘邦是个亭长，身份虽不高贵，但还是管着不少人的，凭着嘴皮子的功夫，没事还可以去樊哙家吃狗肉，去酒家赊赊酒水；而刘备也有个卖草鞋的工作，还有个中山靖王之后的身份，见到汉献帝之后，刘备更是被称为刘皇叔，打着匡扶汉室的旗号招揽各路英雄。

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　　相比之下，朱元璋就惨多了，小时候还没个正经名字，叫个重八，家族世代务农，经常交不起税负。蝗灾和瘟疫以来，朱家就垮掉了，父母和兄长都过世了，朱元璋连安葬亲人的墓地都没有，最终朱元璋投入皇觉寺，再之后就是在外流浪，成为乞丐皇帝了。

　　一般认为，这种出身的朱元璋是没什么文化的，其实不然，朱元璋小时候读过两年书，加上在军队中勤加学习，才学算不上，知识还是有一点的。

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　　也许是朱元璋真的认为自己才学不浅了，朱元璋很喜欢对对联和写诗，号称“对联皇帝”。朱元璋的对联还是对得很好的，比如下面这句：双手劈开生死路，一刀割断是非根。但诗的话，只能说气势还是不错的，朱元璋登基时曾作了这样一首诗，前两句平平无奇，甚至还有点想笑，但后两句却气势磅礴，令满朝都鸦雀无声。

　　登基之时，朱元璋很兴奋，便想显露一下才学，这时候远处的鸡鸣了几声，朱元璋顿时灵感迸发，吟出了第一句诗：“鸡叫一声撅一撅。”很符合朱元璋草根皇帝的眼界，也很形象，底下的大臣已经感觉到不对劲了，但还是忍住没笑。

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　　没过多久，朱元璋又来了第二句：“鸡叫两声撅两撅。”难道下一句就是“鸡叫三声撅三撅”，还能怎么说呢，底下的大臣已经忍不住了，有的已经笑出了声，最后演变成哄堂大笑。

　　朱元璋倒既不尴尬也不气恼，大声说出了第三句“三声唤出扶桑日。”这时大臣们都已经停止了笑声，并且被朱元璋的气势镇住了。“扫退残星与晓月！”朱元璋连着说出第四句诗，最后一句气势磅礴、霸气十足，也是点睛之笔，表达了朱元璋对国家和百姓的远大抱负。

　　满朝文武顿时鸦雀无声，一阵短暂的寂静之后，大臣们开始交口称赞这首诗是如何霸气、是如何的佳作了。

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　　朱元璋常怀念起流亡岁月，想起晚上睡觉连被子都没得盖，曾作《野卧》一首，其中最后两句“夜间不敢长伸脚，恐踏山河社稷穿。”咋一看和前面那两句还有异曲同工之妙。