《再剪报》文选（3492）

预测的困境

文 嘉

　　渴望了解未来是一种深层的人类心理需求，预测业成为最古老的行业之一，且长盛不衰，但总体来看，其表现乏善可陈。以经济学领域为例，2008年世界金融危机爆发后，英国女王伊丽莎白二世问道：“为什么这么多经济学家都未预见到金融危机的爆发？”女王之问让经济学家们汗颜不已。

　　所谓预测，就是立足过去，预知未来，而做出成功预测之所以那么困难，首先是因为，立足过去就不是简单的事。我们一般不掌握全部历史数据，而是通过部分历史数据样本来代表过去。若样本代表性较差，则预测结果准确性就不高。

　　2011年3月11日，日本发生该国有记录以来最严重的地震。地震引发海啸，掀起高达14～15米的巨浪。巨浪席卷了福岛核电站，导致7级（即最高级）核泄漏事故。其实，工程师们在策划建设福岛核电站时，已经预计到了地震引发海啸风险，故设计出的核电站可以经受3.1米高海浪冲击，这是根据1960年侵袭智利沿海的海啸设定的。鉴于大地震以及海啸发生频率很低，如果以几十年的数据为样本，根本不具备代表性。据国际原子能机构称，在地壳运动高度活跃地区，可能需要研究“数万年间”的历史数据。卡内基国际和平基金会在福岛核泄漏事故发生后发布的报告，500年来，日本及其附近区域发生的海啸曾经掀起20多米的巨浪。

　　我们假设样本能够很好地代表过去，然而要进一步预知未来，我们必须假定，历史数据所体现的规律能够在未来重演。这一假定被称为“决定论”。含义就是，历史遵循一定的形态，这种形态是可以观察的，并可以用来预测未来事件的轨迹。但当代科学证明，决定论是危险的。

　　1957年，经济学家菲利普斯根据英国近百年资料，拟合出通货膨胀与失业率之间的关系：通货膨胀高时，失业率低，反之则相反。这一关系就是菲利普斯曲线，为传统货币政策提供了理论基础。当经济下行失业率攀升时，政府可实行扩张性货币政策，以通货膨胀为代价来拉升经济。但从20世纪60年代末期开始，宏观经济环境不稳定导致这一条件不复存在。以致经济调控政策失败，而使菲利普斯曲线消失。

　　上述案例表明，不但把握过去不易，而且过去的规律也不一定会重演。因此，要立足过去，预知未来，何其难也！（摘自《今晚报》）载第815期《再剪报》